Ön Madeira, områden, kultur och sevärdheter

En tropisk skärgård med härligt subtropiskt klimat och hisnande landskap, är Madeira berättigat känd som `den flytande trädgården´ eller `Atlantens pärla´. Det är placerat i det norra Atlantiska Oceanen, ungefär 560 mil (900km) från det portugisiska fastlandet och ungefär 370 mil (600km) från Marokos kust; europas utpost i Atlantiska Oceanen. En del av skärgården är de  bosatta öarna Madeira och Porto Santo såsom också en liten grupp obebodda öar, Desertas och Salvagens. Ön Madeira är den största av dem.

Madeira har ett stort urval ovanliga sevärdheter som tillägg till dess blåa himmel och hav och imponerande dalar och berg med riklig mångsidig vegetation. Ön är känd för Madeira vinet, broderi handarbetaren, `Bolo de mel´, eksotiska blommor, tropiska frukter, iögonenfallande landskap och dess strålande New ny års fyrverkeri, som är världens största enligt Guinness rekordsboken. Lägg allt detta till dess milda klimat och det är lätt att se varför “Paradisön” har blivit en behaglig semesterdestination av den `gamla världen´.

UPPTÄCKNING
Den portugisiska kaptenen João Gonçalves Zarco och Tristão Vaz Teixeira upptäckte Porto Santo 1418. Föjande år när de försökte bosätta sig i Porto Santo, märkte de ett stort svart moln i den sydvästliga horisonten; de seglade och hittade en vacker ö som de namngav Madeira -skogarnas ö.

FUNCHAL

Med dess avslappnande atmosfär och sofistikerade livsstil, finns det knappast ingen kriminalitet i Madeiras kosmopolitiska huvudstad Funchal.
Funchal förklarades till stad den 21 augusti 1500 och är öns största stad och nuförtiden handelns huvudcentrum. Det ligger på Madeiras sydkust och är en av de populäraste  hamnar för kryssningsbåtar i atlantiska oceanen. Funchal har ett rikt historiskt arv; en jäktig och färgrik stad med strålande utsikter över bergen och med mycket att se och göra. En utmärk utgångspunkt för utforskning är det brådskande och livliga Marknaden “Mercado dos Lavradores” där ni kan köpa olika eksotiska blommor och lokala handarbeten, tropiska frukter, grönsaker och färsk fisk. Här kan ni besöka en del av våra underbara muséer, monument, konstgallerier och trädgårdar. Sé katedralen, ett landmärke placerat i centrumet av den gamla staden, byggdes mellan 1485 och 1514; det är en av de få fortfarande existerande byggnaderna i Manueline-stil . Ta en promenad längs promenadvägen vid havet till Funchals hamnen och njut av härliga utsikter över kusten och omnejden över en `chinesas´, ett traditionellt kaffe i de många kaféerna i jakthamnens omnejd. En längre promenad mot vågbrytaren belönar er med utmärkta utsikter över Funchals `amfiteater´ och strålande berg i bakgrunden.

ÖNS KUST
Borta från Funchal, erbjuder kusterna och inredelen landskapernas mångsidighet som sällan kan hittas i ett så relativt litet område. Vulkanisk natur och välsignat med tvärbranta klippor, blåa hav och himmel, grönskande berg och de mest underbara växter, är Madeira verkligen mångsidig. Den populära sydkusten, skyddad från de rådande passadvindarna är den lugnaste, medan den ojämna norra kusten är ett skådespel av blått, grönt och vitt, då de obarmhärtliga atlantens bränningarna skissar varje klippa, bukt och vik.

MADEIRAS BERG
Bergen är tvärbranta och imponerande, dess toppar är ibland täckta av dis, ett helt eget mikroklimat; det är svårt att tro att de är bara inom ett par mil från den varma solkusten. När det finns så många sevärdheter att besöka, varför inte låta någon annan köra och ta en lyxig busstur till öns mest intressanta och pittoreska platser.

Med så mycket att erbjuda, är det inte konstigt att ön Madeira behagar den mest medvetna turisten som letar efter något bortom trängseln av många medelhavets paketsemestrar.

PORTO SANTO
En tjusig sandig ö är inte långt från Madeira fastän dessa två öar är helt annorlunda. När Madeira är huvudsakligen grön med en stenig och brant kust, har Porto Santo en gyllene färg på grund av dess 9km lång sandstrand. Det populäraste sättet att komma dit är med färjan fastän att flyga är också ett alternativ.

OBEBODDA ÖAR
Desertas är en grupp av öar kända som  Deserta Grande, Bugio, Ilhéu Chão och Prego do Mar cirka 22mil sydost om Funchal. De är nuförtiden naturparker och ett hem för medelhavets munksäl, en av de tolv mest hotade djurarterna i världen. Här finns också tarántula spindlar (inte på Madeira) och vilda getter.

Selvagens öarna är naturparker, en grupp av tre små öar, Selvagem Grande, Selvagem Pequena och Ilhéu de Fora. De är 180 mil syd om Madeira. År 1971 förklarades dessa öar till naturpark; på grund av sina karaktersdrag hittar vi en mångsidighet av växter och djur.Med idealiska häckningsförhållnaden är ön en viktig tillflyktsort för sjöfåglar skyddande en del av världens mest betydande kolonier.