Сахар, Мед и Ром

Сахар, Мед, Ром. Во время колонизации в 1425 году в Мадейру был завезен тростниковый сахар. Остров стал главным производителем и поставщиком того, что исторически известно как "белое золото". Эти земли были очень трудны для культивирования, поэтому специально для этого были привезены рабы из Африки, они работали на тростниковых фермах и на мельницах. К этому времени сахар еще считался роскошью и с разрастанием сахарных плантаций, эта индустрия стала играть решающую роль в местной экономике. Сахар Мадейры был известен во всей Европе и привлекал множество торговцев и купцов, которые обосновались в Фуншале и его окрестностях, распространяясь далее к Понта до Сол, Кальета, Рибейра Брава; всех мест - крупных производителей тростникового сахара. В Фуншал, который являлся главным торговым центром сахара, часто приезжали торговцы, готовые обменять различные товары, такие как интрументы, одежду, глину, железо, мясо, соль и оливковое масло на сахар. Другая очень важная торговля происходила с Фландрией; сахар обменивался на уникальные предметы искусства, такие как Картину Алтаря Кафедрального Собора Се и художественный деревянный потолок, фламандскую коллекцию и по сегодняшний день можно найти в музее священного искусства.
В 1500 году остров Мадейра был самым крупным экспортером сахара в мире, но к концу века сахарная продукция снизилась в результате перепроизводства и заражения тростника, которое выкосило многие его поля.

Сегодня работают три фабрики тростникового сахара,  в начале апреля их машины запускаются для переработки одного из составляющих меда (тростникового сиропа), патоки и рома. При желании, вы можете съездить на экскурсию на эти фабрики и посмотреть процесс производства, в Рибейро Секо в Фуншале, Кальета или Порто да Круз.

Кроме сахара, патоки и "огненной воды", из тростника также производят "агуарденте". Этот "тростниковый бренди" также является компонентом традиционного в Мадейре напитка "Понча", производимого на основе белого рома, лимонного сока и меда. Мед же является главным и основным ингредиентом традиционного медового пирога "Боло де Мель". Известный во всем мире, его готовят из тростникового меда, пшеничной муки, растительного масла, сахара, гвоздики и сухофруктов. Согласно традиции, медовый пирог ломают руками, но никогда не делят ножом. Изумительные печенья также готовятся с добавлением сахара и тростникового меда.