Broderi

Broderi har en stor rolle i Madeiras historie og kultur og ble opprinnelig introdusert av den engelske Phelps familien som bosatte seg på Madeira i 1784. Det hele startet med at den eldste datteren til Joseph Phelps, Elizabeth, etablerte en liten skole hjemme hos seg selv i 1854 og med sin egen originale design fikk barn og kvinner opplæring til å brodere. Disse broderiene ble først solgt privat til familievenner og senere til turister. De ble veldig populære og etterspurt på Madeira som et resultat av en utstilling som ble holdt i Funchal som medførte flere premier på den Internasjonale handelsutstillingen i London.

På 1860 tallet var brodering allerede en etablert industri. Det ble anslått at det fantes omkring 70.000 broderende kvinner (bordadeiras) den tiden på Madeira.

Stoffene som blir brukt til å lage bordduker, kjoler, skjorter, laken og sarte lommetørkler i broderi industrien er lintøy, silke, musselin og bomull.

Madeiras broderifabrikker ligger plassert rundt omkring Funchal men det mest aktuelle broderiet blir utført på tradisjonelt vis, hjemme hos de mange kvinnene som er faglært i denne praksisen.
Fabrikkene forsyner vanligvis broderistoffene til kvinnene som broderer, og når broderiet blir returnert til dem, fullfører de den endelige fasen og står for salg og eksport over hele verden.

Designene som blir brukt er både tradisjonelle og moderne mønster, lett trykt direkte på stoffet som en liten håndbok. Det trykkede stoffet blir fordelt sammen med den fargerike tråden til broderiene og fordelt omkring på øyene Madeira og Porto Santo. I den siste fasen blir håndbroderiet returnert til fabrikken hvor arbeidet blir godkjent, snittet, vasket og presset og til sist den endelige kontrollen før produktet blir stemplet som garantivare. Først da kan produktet bli solgt og eksportert. Madeira broderier har vunnet mange premier og er nylig blitt tildelt 2007 utgaven av prisen “New York Home Textil”.

I dag er Madeiras fineste og sarte håndbroderi en suvenir som blir søkt av mange turister, beundret for sin skjønnhet og fullkommenhet; en skatt som varer adskillige generasjoner.